El enigma de la memoria y del olvido - ISTOCK
La memoria humana es una facultad asombrosa y compleja que nos permite almacenar y recuperar información, experiencias y habilidades. La necesitamos para estudiar y asimilar toda clase de conocimientos, para recordar lo bueno y lo malo que nos ha pasado en la vida y para adquirir una identidad como personas. Sin embargo, también es propensa a fallos y olvidos inexplicables que han desconcertado a científicos y filósofos durante siglos.
¿Por qué olvidamos algunas cosas mientras recordamos otras con claridad cristalina? Este es un misterio fascinante que sigue desafiando nuestra comprensión. Las últimas investigaciones apuntan que existe una conexión importante entre las emociones y la memoria. De hecho, David Bueno, doctor en Biología y autor del libro Educa tu cerebro, afirma que "el cerebro recuerda lo que le ha emocionado".
La naturaleza de la memoria
Antes de sumergirnos en el enigma del olvido, es importante comprender cómo funciona la memoria. La memoria es un proceso cerebral que no es unitario, sino que se divide en diferentes tipos y procesos. Por un lado, tenemos una memoria a corto plazo que nos permite retener información durante unos segundos o minutos, y por otro la memoria a largo plazo nos permite almacenar información durante un período más prolongado, desde horas hasta toda la vida. Además, la memoria se compone de múltiples sistemas y redes neuronales que interactúan de manera compleja para codificar, almacenar y recuperar la información.
Además, la memoria también se educa y es posible entrenar nuestro cerebro para retener más información o para no perder la memoria cuando nos vamos haciendo mayores con la edad. Patricia Kuhl, autora de El cerebro del niño explicado a los padres: Cómo ayudar a tu hijo a desarrollar todo su potencial intelectual y emocional, asegura que "la educación es fundamental en el proceso de fortalecer y expandir las capacidades cognitivas de los niños, cultivando su curiosidad y habilidades para aprender, y fomentando un ambiente propicio para el desarrollo de la memoria y el pensamiento crítico".
El enigma del olvido
A pesar de la capacidad aparentemente infinita de la memoria, todos experimentamos olvidos en algún momento de nuestras vidas. A veces, estos olvidos son triviales, como olvidar dónde pusimos las llaves o las gafas. En otros casos, pueden ser más preocupantes, como olvidar eventos importantes o información crucial. Entonces, ¿por qué olvidamos algunas cosas?
Numerosos factores pueden contribuir al olvido, y los científicos han identificado algunos de los más importantes:
1. Interferencia
Uno de los principales factores que contribuyen al olvido es la interferencia, que ocurre cuando la información nueva interfiere con la recuperación de la información previamente almacenada. Por ejemplo, cuando aprendemos información similar a algo que ya sabemos, puede resultar difícil recordar la información original.
2. Desgaste del tiempo
La memoria puede degradarse con el tiempo debido a procesos biológicos y cambios en las conexiones neuronales. La información que no se repite o se practica regularmente tiende a desvanecerse con el tiempo.
3. Ausencia de recordatorio
A veces, olvidamos información simplemente porque no la hemos recordado o practicado durante mucho tiempo. La falta de recordatorios puede hacer que los recuerdos se desvanezcan con el tiempo.
4. Emociones y estrés
El estrés puede afectar negativamente a la formación y recuperación de recuerdos. El estrés crónico puede interferir con la capacidad del cerebro para consolidar y recuperar información. Sin embargo, las emociones tienen el efecto contrario. Se recuerda mejor algo que nos ha impactado positivamente en nuestras vidas, se dice que "recordamos lo bueno" y estos recuerdos positivos tienen un efecto benefactor en nuestras vidas.
5. Codificación deficiente
Si la información no se codifica correctamente en primer lugar, es menos probable que se recuerde en el futuro. Los factores que afectan la codificación, como la falta de atención o la distracción, pueden llevar al olvido.
La importancia del olvido
Aunque el olvido puede ser frustrante, también es una parte natural y útil del funcionamiento de la memoria. Si recordáramos cada detalle de cada experiencia, nuestra mente estaría abrumada con información irrelevante y sería difícil priorizar lo importante. El olvido nos permite concentrarnos en lo que es más relevante y útil en un momento dado.
El misterio del olvido es una manifestación intrigante de la complejidad de la mente humana. Aunque los científicos han identificado muchos factores que contribuyen al olvido, aún queda mucho por descubrir sobre cómo y por qué olvidamos algunas cosas. A medida que continuamos explorando los misterios de la memoria, podemos ganar una comprensión más profunda de la naturaleza de la mente humana y los procesos que la sustentan.
Marisol Nuevo Espín
Te puede interesar:
- Los entornos naturales y verdes mejoran la memoria de los niños
- Cómo estimular la memoria de los niños
- 8 juegos divertidos para ejercitar la memoria
- Sus primeros recuerdos: cómo favorecer la memoria de tu bebé
